加拿大和美國科學(xué)家共同取得的一項研究成果認(rèn)為，地球表面上蘊(yùn)藏的一些稀有金屬也許最早來自于外太空。目前巖石中所含的這些稀有金屬最有可能來自于外太空的隕石雨，例如彗星和隕星等。相關(guān)文章將發(fā)表在10月18日出版的《自然·地球科學(xué)》雜志上。

    地質(zhì)學(xué)家長期以來一直推測，45億年前，地球曾經(jīng)是一個冰冷的含鐵巖石體，由于受到巨大的外來行星撞擊，產(chǎn)生的高熱量將鐵從巖石里分離出來，分離出來的鐵形成了地核。參與研究工作的多倫多大學(xué)地質(zhì)系教授詹姆斯·布雷南表示，地球在40多億年前形成時，當(dāng)時的極端高溫一定會將巖石中所含的稀有金屬成分完全分離出來，并將其沉積在地核之中。然而，現(xiàn)在的地表巖石中還能夠探測到甚至可開采、冶煉出鉑、銠等稀有貴金屬。因此，科學(xué)家認(rèn)為，目前巖石中所含的這些稀有金屬不可能來自于地球內(nèi)部的任何自然過程。

    研究中，科學(xué)家重現(xiàn)了當(dāng)時的極端壓力和溫度環(huán)境來模擬這一過程，他們將相似的混合物放置在高于2000攝氏度的環(huán)境中，得到了無鐵巖石和鐵。由于科學(xué)家在此實驗中獲得了不含有任何金屬的巖石，他們因而推測，在當(dāng)時地球形成時，也發(fā)生了相似的狀況�？茖W(xué)家進(jìn)一步推測說，某種外來因素，比如大量來自外空的物質(zhì)，是目前地球表殼中含有的各種稀有金屬的來源。

    科學(xué)家表示，這種外太空學(xué)說還可解釋為何目前在地球上有氫、碳、磷等產(chǎn)生生命的必需物質(zhì)，這些物質(zhì)在地球最初形成的極端環(huán)境中肯定不可能存在下來。科學(xué)家暗示，這些物質(zhì)可能也是地球形成后的天外來客。