中藥超微粉碎是隨著現(xiàn)代超微粉體技術(shù)的發(fā)展而新興的一門中藥加工技術(shù)。將中藥材超微細(xì)粉化，使其粒徑達(dá)到微米級，提高了細(xì)胞破壁率、比表面積，從而增加其有效成分的溶出率、生物利用度，減少用藥量，增強藥理作用等，已引起中醫(yī)藥行業(yè)的廣泛關(guān)注。

    超音速氣流粉碎技術(shù)是超微粉碎的主要手段之一，它根據(jù)空氣動力學(xué)理論，將多噴管技術(shù)、流化床技術(shù)、渦流分級技術(shù)融為一體，形成了一套超音速氣流粉碎、分級系統(tǒng)。其工作原理是將凈化、干燥的壓縮空氣導(dǎo)入特殊設(shè)計的噴管形成超音速氣流，通過幾個相向放置的噴嘴進入粉碎室，物料由料斗送至粉碎室被各噴嘴氣流加速，撞擊到射流的交叉點上實現(xiàn)粉碎，粉碎室內(nèi)形成高速的兩相流流化床，粉體自我碰撞，實現(xiàn)粉碎，然后經(jīng)過渦流高速分級機，在離心力的作用下進行分級。粉體通過氣流粉碎與分級，粒徑可達(dá)到微米級。

    超音速氣流粉碎的生產(chǎn)操作，具有密封、瞬間、低溫、物理過程等特點。整個生產(chǎn)過程是在密閉系統(tǒng)中進行的，避免了對環(huán)境造成污染，同時可減少環(huán)境對產(chǎn)品的污染。超音速氣流粉碎，由于空氣的急劇膨脹是個吸熱過程，所以整個粉碎空間是低溫環(huán)境，粉體的粉碎是在低溫下瞬間完成的。從而避免了物料在粉碎過程中產(chǎn)生熱量而破壞其化學(xué)成分的現(xiàn)象發(fā)生，適合熱敏性及易揮發(fā)性成分中藥的粉碎。氣流粉碎是純粹的物理行為，不發(fā)生任何化學(xué)反應(yīng)，因而能保持物料的原有化學(xué)性質(zhì)。

    中藥配方顆粒是中藥飲片的深加工產(chǎn)品，鑒于部分中藥有研粉吞服或沖服的傳統(tǒng)使用習(xí)慣，因此，采用超音速氣流粉碎技術(shù)制備中藥超微粉，對提高中藥配方顆粒品質(zhì)有著良好的前景。江陰天江藥業(yè)有限公司開展了多年的這方面的探索性研究工作，并取得了初步結(jié)果。對傳統(tǒng)中醫(yī)用藥研粉吞服或沖服的品種，如三七、川貝母、琥珀、紫河車、天麻、冬蟲夏草等，將這些品種制成超微粉，保留了全成分，同時由于細(xì)胞壁破裂，各類成分已呈釋放狀態(tài)，開水沖服，起效較快，生物利用度也較高。對一些質(zhì)地致密，有效成分水提取率較低的品種，如茯苓、靈芝、檀香等，應(yīng)用超音速氣流粉碎技術(shù)制成超微粉，提高了茯苓多糖、靈芝多糖的利用率，較好地保留了檀香的特征香味成分。應(yīng)用超音速氣流粉碎技術(shù)，還可克服部分品種應(yīng)用傳統(tǒng)工藝制備中藥配方顆粒時遇到的技術(shù)難題。如含有大量的樹脂、樹膠的乳香、沒藥，含大量糖份的枸杞子等品種，在其濃縮液干燥過程中受熱易軟化、粘壁，需加入大量輔料才能完成干燥作業(yè)，導(dǎo)致服用量加大。采用傳統(tǒng)粉碎技術(shù)，由于粉碎過程中產(chǎn)生大量熱量，使物料軟化，粘附在粉碎機刀片及篩網(wǎng)上，無法完成粉碎作業(yè)，而超音速氣流粉碎的低溫特點可克服此弊端。

    超音速氣流粉碎技術(shù)給中藥配方顆粒的研究、生產(chǎn)提供了一種新的手段，對節(jié)省和保護中藥材資源，提高藥品質(zhì)量具有積極意義。本公司對此新技術(shù)的應(yīng)用研究，主要從藥粉的粒徑、均勻度、比表面積、細(xì)胞破壁率、部分中藥成分的溶出度、質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)等方面進行研究。盡管目前尚未見到中藥超微粉的毒性反應(yīng)報道，由于中藥超微粉溶出度大，使有效成分和其它成分的溶出同時增加，鑒于安全性方面的考慮，此技術(shù)尚未廣泛應(yīng)用于中藥配方顆粒的生產(chǎn)。今后需加強藥物安全性方面的深入研究，開展超微粉與傳統(tǒng)水煎劑的劑量換算研究。