在美國(guó),增長(zhǎng)速度最快的當(dāng)屬裝甲及普通耐磨損零部件業(yè),而在歐洲,則是生物陶瓷,軸承及高溫過(guò)濾器,另外,在柴油廢氣粒子過(guò)濾器和隔膜應(yīng)用方面,美歐市場(chǎng)的發(fā)展也較快。但在過(guò)程工程應(yīng)用方面(主要是鋼鐵的連續(xù)澆鑄部件及窯具)。歐洲市場(chǎng)(3.95億歐元)要比美國(guó)市場(chǎng)(2.62億美元)景氣得多。
市場(chǎng)供給方面,60%以上控制在七個(gè)跨國(guó)公司內(nèi),盡管,工程陶瓷方面供應(yīng)商多達(dá)150多個(gè),還有幾個(gè)原料供應(yīng)公司。2002年歐洲總的消費(fèi)中,德國(guó)占了60%之多,雖然其經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了下滑,英法兩國(guó)共計(jì)消費(fèi)占大約28%;而美國(guó),則是工程陶瓷的凈進(jìn)口國(guó),另一方面,歐洲在此方面卻是供大于求,尤其是德國(guó)。
機(jī)械、環(huán)境、工藝、工程中所用的材料都要求有出眾的耐磨性,穩(wěn)定的化學(xué)性;具有較高的強(qiáng)度和耐高溫性,而且,一般要求,其極限尺寸誤差小。近些年來(lái),設(shè)計(jì)工程師對(duì)陶瓷的各種性能更是熱情高漲。通過(guò)各種測(cè)定,對(duì)多種材料的優(yōu)據(jù)缺點(diǎn)都有了詳盡了解。而在市場(chǎng)中則存在非常明顯的差異。
1)歐洲的等靜壓陶瓷修復(fù)材料遠(yuǎn)遠(yuǎn)供過(guò)于求,已大量出口到美國(guó)盡管目前仍有不少以鋯作原料的修復(fù)材料 ,但生物陶瓷也在不斷發(fā)展。比起美國(guó),歐洲的市場(chǎng)多達(dá)7倍。而別的一些陶瓷修復(fù)材料如曲管則仍處于測(cè)試階段。
2)美國(guó)陶瓷裝甲生產(chǎn)方面數(shù)量要求遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于歐洲,其在本國(guó)的市場(chǎng)需求(主要是熱壓碳化硼與碳化硅)的增長(zhǎng)速度要大大高于歐洲的增長(zhǎng)速度。
3)由于歐洲的空氣污染法更為嚴(yán)厲,小型柴油發(fā)動(dòng)中使用更多的是自動(dòng)氧化催化劑。特別注重能通過(guò)冷啟動(dòng)得到快速的應(yīng)用。此外,在歐洲顆粒過(guò)濾器的市場(chǎng)前景也相當(dāng)樂(lè)觀,好幾家相關(guān)廠家已著手投資進(jìn)軍該行業(yè)。
在絕大多數(shù)的半導(dǎo)體生產(chǎn)加工中,陶瓷軸承的表現(xiàn)都十分穩(wěn)定。鋼圈中所用的合成氮化硅滾珠及軸承在機(jī)器工具主軸等應(yīng)用中起著舉足輕重的作用。它們?cè)陔妱?dòng)摩托方面的應(yīng)用也將越來(lái)越廣。
利用陶瓷工具替代一般的膠結(jié)碳化物及別的切割鑲嵌工具,可以提高切割速度。鑄鐵及粉碎應(yīng)用中的氮化硅的市場(chǎng)增長(zhǎng)也日益明顯。同時(shí),晶須補(bǔ)強(qiáng)復(fù)合氧化鋁則是機(jī)器上鎳合金的上等材料。除少數(shù)幾個(gè)例外(如Ceradyne公司生產(chǎn)的氮化硅零件),陶瓷在發(fā)動(dòng)機(jī)上的使用還是少之又少,主要便是成本問(wèn)題。
陶瓷泵密封市場(chǎng)也較大,主要是碳化硅和氧化鋁制品。尺管幾年高速發(fā)展速度已有所分放慢,但這樣一個(gè)趨勢(shì)更加明顯,那就是碳化硅原料的比重將越來(lái)越多而氧化鋁的比重將逐漸減少。
用于食品加工,環(huán)境控制,尾氣凈化及多種生物化學(xué)工藝中的陶瓷隔膜的重要性將日益明顯,受有關(guān)汽車產(chǎn)業(yè)及主要鋁業(yè)部門的影響,熔融金屬中的過(guò)濾器的市場(chǎng)需求也將發(fā)生變化。陶瓷耐磨損零件的需求也在穩(wěn)步增長(zhǎng),包括耐磨損底盤泵件,接口底面、噴咀、閥門等諸多部件。值得關(guān)注的是中國(guó)的進(jìn)口情況將出現(xiàn)下降,這令美國(guó)相關(guān)制造商擔(dān)憂。窯具的組成主要包括堇青石及各種碳化硅,用途更廣的碳化窯具市場(chǎng)比重將不斷增長(zhǎng),堇青石的市場(chǎng)則會(huì)相對(duì)萎縮。另外,瓷磚生產(chǎn)中所用的陶瓷輥以及別的一些窯爐用具的市場(chǎng)需求將出現(xiàn)增長(zhǎng)。而在未來(lái)幾年內(nèi)的歐洲,像鋼鐵工業(yè)中的連續(xù)澆鑄零件市場(chǎng)則有可能停滯不前,甚至下滑。
在工程陶瓷消費(fèi)方面,歐洲及美國(guó)的總消費(fèi)量約達(dá)22.5萬(wàn)公噸,90%以上的均為氧化鋁或復(fù)合氧化物陶瓷例如堇青石組成。其中,不少工程陶瓷被用于工藝程應(yīng)用領(lǐng)域。