硅酸鋯是指鋯英砂經(jīng)過超細(xì)粉磨工藝加工而成的超細(xì)粉體。最初稱之為“鋯英砂超細(xì)粉”，后逐漸規(guī)范稱之為“硅酸鋯”。這個(gè)名稱已被廣泛接受和使用。

    硅酸鋯的應(yīng)用和生產(chǎn)，在我國始于19 世紀(jì)80 年代末90 年代初。

    硅酸鋯最初的應(yīng)用主要是用于日用陶瓷和建筑衛(wèi)生陶瓷的釉面上，是制作陶瓷乳白釉的乳濁劑，是一次生料乳白釉的主要添加劑。在此之前，陶瓷乳白釉使用的乳濁劑主要是氧化錫和二氧化鋯以及用鋯英粉制成的乳白熔塊三種。由于前二者當(dāng)時(shí)價(jià)格很高，而用鋯英粉制作高溫熔塊消耗大量燃料，成本也較高。鋯英石高溫難熔，難分解，在釉料中很難熔解后再析晶，所以，要使鋯英石折射率高的優(yōu)勢發(fā)揮出來，產(chǎn)生很好的乳濁( 乳白) 效果，就必須把鋯英砂加工到超細(xì)顆粒狀態(tài)，理論上是在1μm 以下。但是，鋯英砂硬度很高( 莫氏硬度7． 6) ，僅次于碳化硅。因此，要想把鋯英砂加工到1μm 左右，超細(xì)加工工藝就成了大家研究的課題。這一課題的逐步解決和發(fā)展，就是硅酸鋯生產(chǎn)工藝技術(shù)的發(fā)展歷程和發(fā)展趨勢。

    隨著我國建筑陶瓷瓷磚材質(zhì)的提升和規(guī)模的迅速擴(kuò)大，硅酸鋯開始用于建筑磚的坯體上，硅酸鋯應(yīng)用范圍進(jìn)一步拓展從而使硅酸鋯的需用量迅速增大，帶動(dòng)了硅酸鋯行業(yè)的快速發(fā)展。硅酸鋯在鋯系列產(chǎn)品中，已具有了舉足輕重的地位，并形成了硅酸鋯行業(yè)圈。

    高純超細(xì)是硅酸鋯的未來趨勢

    硅酸鋯主要向兩個(gè)方面發(fā)展： 一是向高純，進(jìn)一步超細(xì)化發(fā)展，二是向復(fù)合硅酸鋯的開發(fā)與應(yīng)用上發(fā)展。

    主要原因有二個(gè)：一是鋯英砂原料日趨緊缺，各國都在重視資源的保護(hù)利用，2010 年我國已經(jīng)把鋯列入十大稀有金屬元素之一作為戰(zhàn)略貯備和控制；更加合理的、充分的利用該資源成為一個(gè)趨勢。二是價(jià)格的提升加大了下游應(yīng)用市場的接受程度。以澳洲鋯英砂為例，1993 年澳洲鋯英砂200 美元/噸，到現(xiàn)在的2600 美元/噸，18 年的時(shí)間，澳洲鋯砂的價(jià)格提升了13 倍。

    所以，如何把硅酸鋯做得更好、更精細(xì)化，提升硅酸鋯的使用效果和附加值，就成了硅酸鋯生產(chǎn)企業(yè)必須考慮的一個(gè)問題，也是下一步硅酸鋯發(fā)展趨勢之一。另一方面，如何把硅酸鋯和其它低價(jià)值的材料復(fù)合，并使之保持硅酸鋯的使用效果，也是硅酸鋯行業(yè)需要研究解決的問題，是硅酸鋯行業(yè)的另一個(gè)發(fā)展趨勢。