目前二氧化鈦（TiO2）原料市場(chǎng)供大于求。Pty Ltd（TZMI）市場(chǎng)分析人士估計(jì)，2002年總體上約有86000 TiO2單位供過于求。加上還有一些大的Ti礦砂開發(fā)項(xiàng)目上馬，鈦礦物原料生產(chǎn)對(duì)市場(chǎng)的壓力仍不會(huì)減退，估計(jì)供大于求的情況將維持到2006年。同時(shí)新的TiO2來源還將出現(xiàn)，許多較老的和已建立的礦山正進(jìn)入成熟期。然而，鈦原料價(jià)格的下降和對(duì)TiO2顏料生產(chǎn)商利潤(rùn)的影響將限制許多新來源的開發(fā)，并持續(xù)對(duì)一些效益不高的原料生產(chǎn)商產(chǎn)生壓力。
    從鈦礦物原料的生產(chǎn)出口看，澳大利亞、加拿大和南非統(tǒng)治著鈦原料工業(yè)，烏克蘭、印度和挪威也有一些大的生產(chǎn)商。鈦鐵礦的生產(chǎn)遠(yuǎn)勝于金紅石生產(chǎn)。鈦礦渣的生產(chǎn)主要限于南非、加拿大和挪威。
    幾家擁有良好的大工程項(xiàng)目的公司如Iluka和Rio Tinto在Ti礦物工業(yè)中占主導(dǎo)。全球還有其它不少公司向市場(chǎng)供應(yīng)鈦礦物產(chǎn)品。
    鈦礦物及其應(yīng)用
    鈦礦物有三種類型：銳鈦礦、鈦鐵礦、金紅石。這些礦物在次生砂礦中與鋯石、菱鎂礦、獨(dú)居石、白鈦石、磷釔礦、石榴石、十字石、剛玉有時(shí)還有硅線石一起聚集成礦，形成濱海砂礦、沖積砂礦等。砂礦用露天開采方法開采，通過重力分選除去石英等。靜電或磁選法除去其它重礦物。
    對(duì)高品位鈦礦需求促進(jìn)了鈦鐵礦的提純。通過富集TiO2生產(chǎn)合成金紅石。工業(yè)上有幾種合成金紅石的方法：通過冶煉生產(chǎn)高鈦礦渣和低錳鐵副產(chǎn)品；用Becher工藝焙燒生產(chǎn)合成金紅石；或焙燒加酸淋濾生產(chǎn)合成金紅石。
    鈦礦物的應(yīng)用
    到目前為止，鈦礦物最終用來生產(chǎn)TiO2，少量用于生產(chǎn)鈦金屬和化學(xué)用品。約94％的TiO2用于顏料生產(chǎn)，主要用來生產(chǎn)涂層、紙張和塑料。TiO2可以用鈦鐵礦、金紅石、銳鈦礦和白鈦石精礦生產(chǎn)，也可以用合成金紅石或鈦礦渣做原料。TiO2用硫酸法或氯化法生產(chǎn)，兩者所需的原料不同。
    TiO2的特性使它具備了多種用途，使之成為一種出色的白色顏料。它具高折射率、反射率和化學(xué)穩(wěn)定性和惰性。且無毒，較寬的熱穩(wěn)定性、抗紫外線降解，故可保持顏色鮮亮。
    在非顏料方面還用于功能填料、鈦電池和化學(xué)原料。用作功能性填料的TiO2為很小，透明的薄片，用于汽車金屬漆中，也用于各種包裝薄膜中。
    據(jù)報(bào)道，TiO2單晶光電極穩(wěn)定、無毒、高催化活性，對(duì)水和空氣凈化有良好功效。不同終端用途的產(chǎn)品所用的TiO2原料各異，氯化法生產(chǎn)的顏料、焊接棒電極、涂層和Ti金屬用TiO2為94～96％的天然金紅石礦砂生產(chǎn)。