通常狀態(tài)下, 物質僅有三種狀態(tài), 即固體、液體和氣體, 三種狀態(tài)的特性面貌各異。但現(xiàn)在有人把物體的微細粉末狀態(tài)一粉體, 叫作物質的第四態(tài), 并且夸張地認為,在未來, 粉體技術將成為新技術的支柱。

    所謂粉體, 就是物質處于顆粒狀態(tài), 這種顆粒比一般的粉末要細得多, 直徑常用很短的單位微米來度量, 想一想精面灰、水泥灰、被粉碎了的垃圾就明白了。

    粉體之所以重要, 是因為粉末能夠變化自如, 很多特性都優(yōu)于一般固體與液體, 它既具有液體的流動性, 又具有固體的可塑性, 并且它的可調性遠遠優(yōu)于一般固體和液體。

    水泥灰固化變成了堅硬的鋼筋混凝土, 香料溶解于液體成為美妙的化妝品, 垃圾磨碎可以制成高效有機肥, 引人注目的陶瓷材料也都是先把原料磨成物質的第四態(tài)一粉體后再制造出來的。而陶瓷的用途已不再局限于制作茶杯、酒
壺。從航天飛機上耐高溫的發(fā)動機材料、光學材料, 到真空管、超導材料等, 都要用到它。粉末冶金更是異軍突起, 成為冶金領域的尖端技術, 科技攻關的熱點。

    目前, 動力燃料主要依靠石油。為了恢復煤炭的地位, 科學家已研制出一種“混碳柴油” , 就是把煤碎成粉體后混人柴油, 使之成糊狀燃料, 而仍保持著較高的燃燒值。就連用途廣
泛的沸石, 它的制造原料也是粉體。最近, 專家們甚至在某些食品中, 像加佐料一樣加人酒的粉末。

    粉體工業(yè)正日新月異地發(fā)展, 它將突破新能源、新材料等領域的已有界限, 為人類的未來生活開創(chuàng)無限美好的薪天地。