石灰是一種較老的工業(yè)產(chǎn)品。美國的石灰工業(yè)年產(chǎn)量達2000萬噸，由分布在33個州的100多家工廠生產(chǎn)。

    石灰從純天然礦床采出后，置于大窯中用加熱法生產(chǎn)。石灰在環(huán)保領(lǐng)域應(yīng)用范圍的擴大，已成為石灰工業(yè)的一個重要經(jīng)濟增長點。

    石灰的應(yīng)用有望在以下二個方面得到的增長：

    ⒈政府法規(guī)規(guī)定對公用設(shè)施以外的污染源的更廣泛的控制；
    ⒉取代現(xiàn)有環(huán)境處理溶液中更貴的或效率較差的化學(xué)劑。
    煙道氣體處理
    非傳統(tǒng)（即電力設(shè)施以外的）市場的煙道氣體處理是第一個石灰應(yīng)用增長領(lǐng)域的很好的實例。在再生鋁工業(yè)中，用石灰來減少煙道氣流中有毒氣體污染，已證明是一種最有效的廢氣控制技術(shù)。20年前，能源工業(yè)就已經(jīng)用石灰進行廢氣的處理。除再生鋁工業(yè)外，其它還有6、7個工業(yè)領(lǐng)域用石灰來有效控制污染。

    在許多控制空氣污染的應(yīng)用中，石灰是一種很好的選擇。在一個煙道中，石灰可用來同時控制汞、酸性氣體（HF、HCl、SO2和SO3）、微塵和其它有害氣體的控制，且性能價格比較高。

    廢液處理

    石灰市場擴張的第二個領(lǐng)域，即用石灰替代現(xiàn)有的環(huán)境處理方法。在處理許多酸性廢液時，石灰是取代苛性堿和氫氧化鎂的一種選擇。且在許多情況下性價比更高，也更為安全。石灰中和酸性物質(zhì)的效率較高，且可以減少溶解在排放廢液中的固體物。

    在排放之前，除PH校正之外，通常還要除去毒素及其它不理想的物質(zhì)。石灰是處理廢液流、排除重金屬、磷和氮的化合物等有害毒素的一種低價高效處理方法。用它來除去懸浮固體、臭氣和某些細菌也很有效。石灰的這些多功效的作用使它成為一種最經(jīng)得起時間考驗的廢液處理手段。

    其它

    石灰還可用于對生物污泥、動物污物及工業(yè)廢渣和固體有害物質(zhì)的有效處理。

    石灰在公路建設(shè)中，作為一種特殊的地基材料，對環(huán)境保護也起至關(guān)重要的作用。如在公路建設(shè)時碰到含濕膨漲不易夯實的粘土層時，往往要挖去粘土層，填上碎石。這可能導(dǎo)致周圍環(huán)境的破壞。而采用石灰，則可使石灰直接與粘土作用改變粘土結(jié)構(gòu)，釋放水份，形成堅實的基礎(chǔ)。既保護了環(huán)境，又節(jié)省了開支。因而石灰在公路建設(shè)中的前景看好。