美國伊利諾伊斯大學(xué)的斯科特實驗室最近研制成功一種內(nèi)部具有微米級膠囊的環(huán)氧樹脂，可以對坦克等裝備具有表層自我保護作用——當材料中形成裂紋時這些膠囊便發(fā)生破裂，很快地將裂紋封住。

    據(jù)悉，美軍每年由于裝備腐蝕的消耗就有100億美元之巨，而這其中單單用于油漆和刮擦的成本就有20億美元，而且這些勞動密集型的工作對于人體健康和環(huán)境都是有害的。去年秋天，美軍坦克及機動車輛司令部軍備研究開發(fā)與工程中心(TACOM-ARDEC)召集新澤西理工學(xué)院、Clemson大學(xué)和伊利諾伊斯大學(xué)的研究人員們聯(lián)合解決這一問題尋求既具有自修復(fù)特性、又能夠改變顏色并感知結(jié)構(gòu)損傷或環(huán)境變化的新材料。

    據(jù)介紹，多年來材料學(xué)家們一直致力于研制具有自修復(fù)能力的聚合物，能用在工業(yè)機械等設(shè)備的表面上，可以抵抗隨著時間推移而對表面造成的損傷。斯科特實驗室的成果使之有了突破，但這種材料要走向?qū)嵱没�，還要增加它的保存時間，目前還只是在剛剛混合時便發(fā)生斷口才起效。

    這種智能材料還將在軍事以外的領(lǐng)域找到它的用武之地。專家預(yù)計，未來將出現(xiàn)用戶可現(xiàn)場定制的防腐蝕汽車，可以改換樣式的廣告牌，以及顏色可以變化的紡織品。建筑物的外表面可以使用簡單的開關(guān)進行重新設(shè)計。汽車廠商正在開發(fā)可以自修復(fù)的保險杠。大廈和橋梁用上了這些材料就不必再擔心腐蝕的問題。這種材料的功用還可以有很多，有些甚至是人們所意想不到的。

    該項目的專家聲稱，他們計劃在2005年完成實用性研制。