晶質(zhì)石墨公司在不列顛哥倫比亞省握有的黑晶體工程(Black Crystal project)申請(qǐng)占地81平方公里,但目前集中開(kāi)發(fā)的礦床位于奈爾遜西北箭湖(ArrOW Lake)和斯洛肯湖(SlocanLake)之間。當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn),在經(jīng)過(guò)2001年大量勘探工作和資源測(cè)算后,于2002年7月被授予采礦許可證。
礦山設(shè)計(jì)生產(chǎn)能力是年產(chǎn)30萬(wàn)噸原礦,服務(wù)年限20年,從中每年生產(chǎn)8000噸的高純石墨。魁北克是目前北美僅有的另一個(gè)天然石墨礦山(除墨西哥以外)。
高定位
石墨具有眾多最終用途,但晶質(zhì)石墨公司主要瞄準(zhǔn)長(zhǎng)期的高附加值市場(chǎng),即燃料電池。盡管多年來(lái)燃料電池市場(chǎng)被吹噓為“下一個(gè)大東西”,但大規(guī)模的工業(yè)生產(chǎn)尚未起步。
發(fā)展中的問(wèn)題目前似乎尚未遇到,然而將來(lái)某個(gè)時(shí)候是否會(huì)發(fā)生,這是像晶質(zhì)石墨公司這樣的原材料潛在供應(yīng)商面臨的一個(gè)難題。盡管如此,這方面的技術(shù)工作,很多都在進(jìn)行,而且晶質(zhì)石墨公司已經(jīng)向這一領(lǐng)域的一些主要經(jīng)營(yíng)者銷售了原材料,對(duì)其用于燃料電池雙極板生產(chǎn)的適用性進(jìn)行了一系列成功的試驗(yàn),并緊接著又完成了銷售。已銷售物料的價(jià)格是,優(yōu)質(zhì)鱗片石墨(含碳量97.5%至99%,+ 150至-50目)每噸2500美元。由此晶質(zhì)石墨公司同燃料電池工業(yè)的潛在戰(zhàn)略伙伴進(jìn)入了對(duì)話。
晶質(zhì)石墨公司最終估計(jì)其85%的產(chǎn)品將是燃料電池級(jí)的,而其余15%是其他用途的優(yōu)質(zhì)石墨。進(jìn)入高品級(jí)市場(chǎng)的關(guān)鍵是成功地生產(chǎn)天然高純度大鱗片石墨。產(chǎn)品的價(jià)格模型是+150目的物料每噸 2100美元;—150目的細(xì)料每噸1000美元。
生產(chǎn)
生產(chǎn)是自主經(jīng)營(yíng)的,包括一個(gè)選礦廠,實(shí)驗(yàn)室,辦公室,貯藏設(shè)施和庫(kù)區(qū)。露天開(kāi)采、運(yùn)輸,以及某些加工是承包出去的。目前,以及前期生產(chǎn)若干年中,礦山將采用露天開(kāi)采的方式。礦床上部高度風(fēng)化,無(wú)需爆破。按照目前的生產(chǎn)計(jì)劃,含有2.05萬(wàn)噸石墨的表上物料夠采約6年。以下是一些過(guò)渡性的物料,然后是硅酸鈣巖石,其中含有大量石墨資源。長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,公司最終將轉(zhuǎn)為選擇性的房柱采礦法。
物料被破碎并裝入容量為40噸的卡車和拖車裝置,運(yùn)距29公里至加工廠。采礦總成本約為每噸采出含石墨物料13美元。石墨選礦從露天礦的篩分開(kāi)始,然后運(yùn)至加工廠,進(jìn)行混料,得到品位為 4.3%的穩(wěn)定的選廠喂料。
經(jīng)過(guò)多段浮選,得到品位為+96%的產(chǎn)品,然后進(jìn)入重選回路,去除殘留的細(xì)粒雜質(zhì),得到+97%的產(chǎn)品。最終用酸瀝濾,根據(jù)需要獲取+98%品位的產(chǎn)品。很多基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)到位,安裝設(shè)備尚需補(bǔ)充基建資金,以達(dá)到計(jì)劃生產(chǎn)能力。
中國(guó)產(chǎn)業(yè)正在籌劃
CGC公司通過(guò)同中國(guó)的幾家生產(chǎn)廠聯(lián)合已能保證有足夠的石墨薄片和膨脹石墨資源,和黑晶體礦產(chǎn)品一起供應(yīng)北美市場(chǎng)。
CGC公司在石墨市場(chǎng)上另一項(xiàng)標(biāo)志性進(jìn)展是其在2003年10月同中國(guó)山西省寶子灣地方政府簽訂了一項(xiàng)意向書。意向書議定大同德勝石墨廠和礦床最終由CCC公司經(jīng)營(yíng)。CGC公司已同一系列中國(guó)鱗片石墨生產(chǎn)廠商就開(kāi)發(fā)燃料電池級(jí)石墨產(chǎn)品方面的商務(wù)合作進(jìn)行了接觸。公司正在尋求CGC的黑晶體礦以外的燃料電池級(jí)石墨資源的合作協(xié)議,以提高公司的生產(chǎn)潛能。CGC公司表示,大同礦是其目前找到的特性同其黑晶體礦物料相類似的石墨資源。
CGC公司目前正在進(jìn)行必要的工作,包括為設(shè)計(jì)最佳加工體系進(jìn)行的物料試驗(yàn)工作。預(yù)期將在近期進(jìn)入下一階段工作,決定是進(jìn)行長(zhǎng)期租賃經(jīng)營(yíng),還是由CGC和相關(guān)產(chǎn)權(quán)單位組成一家新公司。盡管如此,CGC公司表示沒(méi)有組成一家合資企業(yè)的計(jì)劃。