中國(guó)粉體網(wǎng)訊  近年來，乳腺癌的發(fā)病率呈現(xiàn)逐年上升的趨勢(shì)，引起了人們的廣泛關(guān)注。其中乳腺癌的淋巴轉(zhuǎn)移是導(dǎo)致患者死亡的主要因素。前哨淋巴結(jié)是癌細(xì)胞發(fā)生淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移和擴(kuò)散所必經(jīng)的第一站，因此前哨淋巴結(jié)活檢術(shù)已經(jīng)被廣泛應(yīng)用于乳腺外科領(lǐng)域。該技術(shù)可以通過切除和活檢前哨淋巴結(jié)，來判斷病理的陽(yáng)性或陰性，并確定是否采取腋窩淋巴結(jié)清掃。而準(zhǔn)確探測(cè)和定位前哨淋巴結(jié)是實(shí)施前哨淋巴結(jié)活檢術(shù)的前提條件。

目前，最常見的檢測(cè)示蹤方法包括亞甲基藍(lán)染色法，核素探測(cè)法以及熒光檢測(cè)法。亞甲基藍(lán)染色法往往無法直接定位前哨淋巴結(jié)的準(zhǔn)確位置，有時(shí)甚至需要手術(shù)介入來實(shí)現(xiàn)定位。核素探測(cè)法中運(yùn)用的放射性元素，會(huì)對(duì)人體和環(huán)境造成潛在的威脅。熒光探測(cè)法是一種更安全和便捷的方法，然而有限的成像深度往往制約了它的定位準(zhǔn)確度。 

光聲成像，一種無損和非電離式的新型生物醫(yī)學(xué)成像技術(shù)，為探測(cè)和定位前哨淋巴結(jié)提供了一種新的解決方案。光聲成像是通過脈沖激光照射生物組織進(jìn)而誘發(fā)其產(chǎn)生超聲信號(hào)來實(shí)現(xiàn)組織成像。得益于脈沖激光的高光譜選擇性和超聲信號(hào)的深穿透性，光聲成像可以實(shí)現(xiàn)比激光共聚焦顯微成像，雙光子激發(fā)顯微成像等純光學(xué)成像技術(shù)更高的穿透深度，分辨率和對(duì)比度。生物體內(nèi)的某些分子，如氧合血紅蛋白，脫氧血紅蛋白等分子能夠有效地吸收脈沖激光來產(chǎn)生超聲信號(hào)，因此可以作為內(nèi)源性造影劑來實(shí)現(xiàn)血管組織成像。但對(duì)于缺乏內(nèi)源性造影劑的組織，如前哨淋巴結(jié)，必須引入外源性造影劑來增強(qiáng)光聲成像的質(zhì)量。目前，金納米顆粒，單壁碳納米管等已經(jīng)被用于前哨淋巴結(jié)的光聲成像實(shí)驗(yàn)中，但這幾類材料較低的生物相容性限制了它們?cè)谂R床研究中的應(yīng)用前景。  

最近，新加坡國(guó)立大學(xué)化工與生物分子學(xué)院劉斌課題組設(shè)計(jì)了一種基于共軛低聚體納米顆粒的新型外源性光聲造影劑，并成功實(shí)現(xiàn)了大鼠前哨淋巴結(jié)的實(shí)時(shí)光聲成像。與之前報(bào)道的共軛高分子相比，該共軛低聚體具有近紅外區(qū)域的吸收，其準(zhǔn)確的分子結(jié)構(gòu)確保了更好的可重復(fù)性和再現(xiàn)性。通過二硬脂酰磷脂酰乙醇胺-聚乙二醇封裝形成的納米顆粒具有良好的穩(wěn)定性和生物相容性。

該納米顆粒展示了優(yōu)秀的光聲信號(hào)產(chǎn)生能力，并在大鼠前哨淋巴結(jié)的實(shí)時(shí)活體成像中呈現(xiàn)了良好的分辨率和成像深度。同時(shí)，該納米顆粒在近紅外區(qū)域的較大的摩爾吸光系數(shù)以及極弱的熒光發(fā)射，使其具有良好的光熱轉(zhuǎn)化效率。體外細(xì)胞實(shí)驗(yàn)證實(shí)了其能有效地殺滅癌細(xì)胞，展現(xiàn)了它在腫瘤光熱治療中的應(yīng)用潛力。 

我們相信，該共軛低聚體納米顆粒不僅能實(shí)現(xiàn)臨床應(yīng)用中前哨淋巴結(jié)的光聲實(shí)時(shí)成像，同時(shí)也可以用于光熱治療以防止腫瘤的淋巴轉(zhuǎn)移，從而成為一種可以實(shí)現(xiàn)監(jiān)測(cè)治療多功能集于一體的新型腫瘤治療探針。