近日，從國家發(fā)展與改革委員會稀土辦公室了解到，“十五”期間，我國在稀土采礦、選礦、冶煉、分離、加工等方面繼續(xù)保持世界領先水平。除此之外，我國在稀土新材料領域的研制與開發(fā)也取得了令世人矚目的輝煌成就。目前，已基本形成從稀土冶煉、分離提純向高新技術材料應用領域延伸的生產(chǎn)體系；稀土永磁材料、稀土發(fā)光材料、稀土研磨材料、稀土貯氫材料、稀土催化材料等已由跟蹤模仿國外階段進入自我創(chuàng)新階段，并實現(xiàn)了大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。
    
   　稀土是一種戰(zhàn)略資源，稀土的真正價值在于應用。多年來的科學實踐已經(jīng)證明，無論是改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)還是發(fā)展高新技術產(chǎn)業(yè)，稀土應用的投入產(chǎn)出比最起碼是1∶24。但是，過去由于技術研發(fā)落后，擁有絕對資源優(yōu)勢的我國稀土產(chǎn)業(yè)，多年來基本停留在廉價供應原料的階段。據(jù)國內(nèi)稀土專家介紹，“十五”期間，為打破國外技術壟斷，國家有關部門選擇對稀土行業(yè)發(fā)展具有重大影響的、當前急需解決的共性關鍵技術進行攻關，先后投入上億元用于稀土高性能釹鐵硼磁性材料、稀土催化材料、稀土發(fā)光材料、稀土磁制冷等其他功能材料的科研攻關。設計制造了我國第一臺國產(chǎn)300公斤快冷厚帶爐，制備出高質(zhì)量的釹鐵硼快冷厚帶，產(chǎn)品主要技術指標達到了國際先進水平。同時，自主研制出性能優(yōu)良的PDP（等離子平板顯示）熒光粉和LED（發(fā)光二極管）稀土熒光粉，并進行了涂屏試驗和小批量的工程化研究，表明稀土熒光粉的性能接近國際先進水平。
    
   　另據(jù)專家介紹，近幾年我國稀土功能材料發(fā)展速度快于上中游原料分離產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，比如在電子、機械、信息、航天、航空等領域廣泛應用的稀土釹鐵硼永磁材料，2002年產(chǎn)量約為8000噸，2003年產(chǎn)量達到1.5萬噸，超過日本成為世界第一大稀土永磁材料生產(chǎn)國。其中，高性能稀土釹鐵硼永磁材料過去我國不能生產(chǎn)，現(xiàn)在以中科三環(huán)為代表的多家企業(yè)已經(jīng)開始大批量生產(chǎn)，磁能積普遍達到45～52兆高奧以上。除了出口創(chuàng)匯以外，去年我國生產(chǎn)的稀土永磁材料63％應用到了國內(nèi)的下游產(chǎn)業(yè)。
    
   　來自國家發(fā)展和改革委員會稀土辦公室的統(tǒng)計表明，1999年國內(nèi)稀土應用量為1.6萬噸，主要集中在冶金、石化、農(nóng)業(yè)等傳統(tǒng)領域，高科技領域的應用僅占13％，到2004年，國內(nèi)稀土應用量已經(jīng)達到了3萬噸以上。其中，在稀土永磁材料、稀土發(fā)光材料、稀土貯氫材料、稀土研磨材料、稀土催化材料等新材料領域的應用突破了1.5萬噸，占稀土總消費量的34％，高出世界30％的平均水平。
    
   　稀土新材料研究和開發(fā)水平的不斷提高，為我國由稀土生產(chǎn)大國向稀土材料制備與應用大國的轉(zhuǎn)變奠定了更為堅實的基礎。