中國粉體網(wǎng)訊  在美國加州和墨西哥邊境以北大約40英里處，坐落著一個正在萎縮的內(nèi)陸湖泊，被稱為索爾頓海。雖然這個湖曾經(jīng)是一個繁榮的度假社區(qū)的中心，但水污染和幾十年的干旱導致它曾經(jīng)充滿活力的生態(tài)系統(tǒng)崩潰，變成了鬼城。

但盡管如此，加州能源委員會估計，索爾頓海的鋰儲量足以滿足美國所有預計的未來需求，以及世界需求的40%。這對蓬勃發(fā)展的電動汽車行業(yè)來說是個大新聞，因為鋰是所有類型電動汽車電池的“公分母”。

傳統(tǒng)上，鋰開采要么是露天開采，要么是蒸發(fā)池。蒸發(fā)池的工作原理是將含有鋰的鹵水泵到地表，等待水干涸。這兩種方法都需要巨大的土地占用，通常都非常耗水，并會造成大量污染和浪費。

但現(xiàn)在，三家公司正在開發(fā)化學工藝，利用索爾頓海豐富的地熱資源，以更清潔的方式提取鋰。在湖附近，已經(jīng)有11家地熱發(fā)電廠在運營，其中10家屬于伯克希爾哈撒韋公司的可再生能源部門BHE Renewables。

BHE Renewables總裁兼首席執(zhí)行官Alicia Knapp說，“我們每分鐘已經(jīng)通過10個地熱設施向地面輸送了5萬加侖的鹽水，我們正在利用鹽水產(chǎn)生的蒸汽來生產(chǎn)清潔能源。所以我們已經(jīng)成功了一半，我們手里已經(jīng)有了鋰�！�

另外兩家美國公司，EnergySource和Controlled Thermal Resources（CTR），也在索爾頓海開發(fā)地熱鋰礦設施。

與伯克希爾哈撒韋和EnergySource不同，CTR在該地區(qū)沒有任何地熱發(fā)電廠，所以它正在同時建造一個地熱和鋰回收設施。目前，CTR正在建設示范工廠，并計劃在2024年初之前投入第一個正式工廠，向通用汽車供應2萬噸鋰。

CTR正在使用離子交換技術來回收鋰。在這種方法中，地熱鹵水流經(jīng)充滿陶瓷珠的槽，陶瓷珠從鹵水中吸收鋰。當珠子飽和時，鋰被鹽酸沖出來，而氯化鋰仍然存在。這是一種中間產(chǎn)品，CTR計劃現(xiàn)場精煉，生產(chǎn)碳酸鋰或氫氧化鋰，這種粉末可以被加工，轉(zhuǎn)化為前體化學物質(zhì)，然后制造成電池。

伯克希爾哈撒韋公司也在使用離子交換技術，不過該公司沒有像CTR那樣透露有關其工作原理的更多細節(jié)。EnergySource公司則已經(jīng)開發(fā)出了一種名為“集成鋰吸附解吸”（ILiAD）的技術，該公司正直接著手建設一個全面的設施，預計將于2024年投入使用。

（中國粉體網(wǎng)編輯整理/長安）

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