一、硅藻土的形成
    硅藻土（diatonite）屬硅質(zhì)巖石生物化學(xué)沉積成因，是由硅藻類動物和其它生物的硅質(zhì)骨骼部分的堆積和隨之改造而成。我國硅藻土礦床大多形成于第三紀(jì)和第四紀(jì)，且與玄武巖密切共生。硅藻土是一種硅質(zhì)巖石，主要分布在中國、美國、丹麥、法國、蘇聯(lián)、羅馬尼亞等國。我國硅藻土儲量３.２億噸，遠(yuǎn)景儲量達(dá)２０多億噸，主要集中在華東及東北地區(qū)，其中規(guī)模較大，工作做得較多的有吉林、浙江、云南、山東、四川等省。
    二、硅藻土的成分
    硅藻土是一種生物成因的硅質(zhì)沉積巖，主要由古代硅藻遺體組成，其化學(xué)成份主要是ＳiＯ２，含有少量的Al2Ｏ3、Fe2Ｏ３、CaＯ、MgＯ、K2Ｏ、Na2Ｏ、P2Ｏ5和有機(jī)質(zhì)。SiＯ2通常占８０％以上，最高可達(dá)９４％。優(yōu)質(zhì)硅藻土的氧化鐵含量一般為１～１.５％，氧化鋁含量為３～６％。
    硅藻土的礦物成份主要是蛋白石及其變種，其次是粘土礦物———水云母、高嶺石和礦物碎屑。礦物碎屑有石英、長石、黑云母及有機(jī)質(zhì)等。有機(jī)物含量從微量到３０％以上。
    硅藻土的顏色為白色、灰白色、灰色和淺灰褐色等，有細(xì)膩、松散、質(zhì)輕、多孔、吸水性和滲透性強(qiáng)的物性。
    三、硅藻土的用途
    由于硅藻土具有細(xì)膩、松散、質(zhì)輕、多孔、吸水和滲透性強(qiáng)等特點(diǎn)，并有特殊的結(jié)構(gòu)構(gòu)造使得它具有許多特殊的技術(shù)和物理性能，如大的孔隙度，較強(qiáng)的吸附性、質(zhì)輕、隔音、耐磨耐熱并有一定的強(qiáng)度，硅藻土具有廣泛的用途。
    過濾材料　硅藻土作過濾劑，可將懸浮物與液體分離開。用硅藻土生產(chǎn)的助濾劑廣泛用于酒類、糖漿、油脂、清漆、肥料、有機(jī)、無機(jī)溶液、藥品、水等液體的過濾。
    工業(yè)填料及助劑　填料：硅藻土作為功能填料，廣泛用于油漆、塑料、橡膠、醫(yī)藥、牙膏、制藥、紙張、瀝青制品等行業(yè)，大大提高產(chǎn)品性能。
    催化劑載體：硅藻土可作為Ｖ２０５等２０多種催化劑的活化載體，用于氧化、加氫、合成、還原等３０多種化學(xué)反應(yīng)中，例如在硫酸工業(yè)中作釩觸媒載體，在石油工業(yè)中作磷酸催化劑載體，在加氫反應(yīng)中作鎳觸媒載體，在色譜分析中作氣相色譜的載體等。
    增強(qiáng)劑：硅藻土的顆粒結(jié)構(gòu)能在聚硅酮橡膠制品和機(jī)械橡膠制品等不同材料中起增強(qiáng)作用。
    保溫隔熱材料：硅藻土及制品隔熱性強(qiáng)、透氣性低，可用于鍋爐、蒸餾器、熱處理爐、干燥器的保溫以及輕質(zhì)保溫　板、保溫磚、保溫管等。
    建筑材料：硅藻土可用作三合土、水泥、灰泥等的混合材料，也可用來配制高硅質(zhì)和波特蘭水泥。硅藻土還是制造輕質(zhì)建筑磚，防水建筑材料的原料之一。
    柔性磨料：硅藻土可配制研磨膏，液體研磨劑和其他金屬磨光粉。高純硅藻土細(xì)粉加到銀拋光粉配方中，可作汽車的拋光劑。
    其他方面：硅藻土可用于硝酸銨顆粒的防結(jié)塊劑、火柴頭、點(diǎn)焊條成分，混凝土、鉆井泥漿添加劑，動物飼料補(bǔ)充劑，農(nóng)藥、化肥、殺蟲劑載體，炸藥密度調(diào)節(jié)劑等。