非金屬不是金屬，但也是我國資源利用的一座“金山”。國際上，經(jīng)濟發(fā)達國家非金屬礦業(yè)的產(chǎn)值已是金屬礦產(chǎn)值的2～3倍。而我國雖然擁有很多優(yōu)勢礦種，卻因為科技實力不足，只能以產(chǎn)品粗加工為主，高端產(chǎn)品被國外企業(yè)壟斷。
在近日接受《科學時報》記者采訪時，中國地質(zhì)大學教授蔡克勤表示：“非金屬礦業(yè)是國民經(jīng)濟快速發(fā)展的先行領(lǐng)域之一。要使我國從非金屬資源大國早日向非金屬礦業(yè)強國的目標邁進，必須扭轉(zhuǎn)忽視非金屬礦業(yè)科技支撐的傾向，要有新的科技保障體制和高強度的科技研發(fā)投入�！�

　　一個突破　　就能造就一串新興產(chǎn)業(yè)

　　非金屬礦產(chǎn)資源為國民經(jīng)濟的發(fā)展提供了大量基礎(chǔ)原料，如造紙工業(yè)的很多高檔紙需要大量非金屬礦物填料和涂料；高純石英是集成電路芯片、塑封材料、光導纖維、光纖型激光源等產(chǎn)品的主要材料；石墨制成的材料可作為防原子輻射的外殼，火箭、導彈、航天和宇航設(shè)備零件等，還可作為環(huán)保和生態(tài)建設(shè)的廉價而高效的材料。
據(jù)蔡克勤介紹，近50年來，世界非金屬礦業(yè)的產(chǎn)值從1950年的407億美元增長到2000年的2100億美元，預計到2020年可達4000億美元。我國是世界非金屬礦供應大國，已經(jīng)開發(fā)利用的礦種超過130種，其中20多種礦產(chǎn)的探明儲量位居世界前列，螢石、石墨、重晶石、滑石等礦種的產(chǎn)量位居世界第一。同時，我國非金屬礦產(chǎn)品和制成品出口世界130個國家和地區(qū)，2005年，我國非金屬礦業(yè)總產(chǎn)值達到900億元。
　　“近年來，非金屬礦業(yè)在礦物原料中所占比重越來越大，在節(jié)能、環(huán)保領(lǐng)域有重要的應用價值。不僅如此，非金屬礦業(yè)還是很多新興工業(yè)的基礎(chǔ)，某一性能的突破就能帶來一串新興產(chǎn)業(yè)。”蔡克勤舉例說，比如實現(xiàn)了石英的人工合成后，半導體工業(yè)迅速發(fā)展起來；對帶激光的非金屬礦產(chǎn)的研究引導出了激光產(chǎn)業(yè)；如何用人工方法加工得到高純度硅也正引領(lǐng)著硅產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
我國鐵、銅等資源緊缺，需要進口大量鐵礦石來支撐龐大的鋼鐵工業(yè)。“其實銅鐵產(chǎn)業(yè)中很多地方是可以用非金屬取代的，如汽車的涂料、塑料都需要非金屬填充，非金屬的使用可以減少鋼鐵的使用量。這個問題關(guān)乎國計民生，也關(guān)乎新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，但卻在科研上沒有保障。”蔡克勤表示，我國目前發(fā)展非金屬礦業(yè)的最大問題就在于科技沒有支持和保障。

　　最大差距在科技體制創(chuàng)新
“我國雖然擁有很多非金屬礦優(yōu)勢礦種，但一直以出售原礦石和粗加工產(chǎn)品為主，深加工能力不足，產(chǎn)品低出高進的現(xiàn)象十分嚴重，很多非金屬填料我國都不能生產(chǎn)，只能進口�！辈炭饲谂e例說，我國高嶺土出口均價僅35.52美元/噸，而進口均價卻達到205美元/噸。
由于我國近年來對非金屬礦業(yè)的投資較少，礦山和加工企業(yè)往往規(guī)模小、科技含量低、經(jīng)濟效益差。外國非金屬大型企業(yè)則利用自己的資金優(yōu)勢和科技優(yōu)勢紛紛進入中國，不僅收購礦山，還帶來研發(fā)機構(gòu)，就地加工優(yōu)質(zhì)礦石，并研究適合市場需求的產(chǎn)品。
　　蔡克勤說：“這些外國公司是以利潤最大化為目的，也不綜合利用。我國的管理只對金屬礦業(yè)的開采有限制，而對非金屬完全放開。等將來想發(fā)展非金屬時，優(yōu)質(zhì)礦可能已經(jīng)消耗得差不多了�！�
　　世界最大的伊莫瑞斯粘土公司，年銷售額達30多億歐元，公司分布39個國家，已在我國蕪湖、晉陽、大連、貴陽、常州等地設(shè)有非金屬礦物材料加工制品廠。公司擁有240多名科技人員，分別在14個實驗室和科技中心工作，每年投入的研究經(jīng)費約達3000萬歐元。
“發(fā)達國家通過各種投入渠道，依托大學科研力量，在礦物材料學研究領(lǐng)域有了快速的進展，傳統(tǒng)的非金屬礦物不斷開發(fā)出新的功能，可利用的礦物巖石材料不僅不斷有新礦種出現(xiàn)，而且各種非金屬礦產(chǎn)間互相代用的領(lǐng)域不斷擴展�！辈炭饲诒硎�，歐美發(fā)達國家在非金屬礦業(yè)領(lǐng)域的科技政策大體分為國家和企業(yè)兩個層面，國家政策關(guān)注基礎(chǔ)理論和應用基礎(chǔ)研究；企業(yè)則關(guān)注新產(chǎn)品研發(fā)應用研究。在科技投入機制上，廣泛地采用科工貿(mào)三結(jié)合和產(chǎn)學研三結(jié)合的方式。
“反觀我國在非金屬礦業(yè)方面的科技政策保障和經(jīng)費投入的機制，差距十分明顯。”蔡克勤說，在我國，非金屬礦業(yè)以前分屬于很多產(chǎn)業(yè)部門，而現(xiàn)在這些產(chǎn)業(yè)部門都變成行業(yè)協(xié)會，本身并不掌握多少科研經(jīng)費�！艾F(xiàn)在從事非金屬研究的人已經(jīng)非常少了。產(chǎn)業(yè)要做大做強，首先要有科研支撐，科研不投入，人才就會流失�！�
　　“目前，我國非金屬礦業(yè)最為急需的不是資金投入，而是非金屬礦業(yè)無所依托的科技保障體制。”蔡克勤表示，我國與發(fā)達國家最大的差距就是科技創(chuàng)新體制尚未建立，科技投入的機制十分脆弱。我國要從非金屬礦資源大國向非金屬礦業(yè)強國轉(zhuǎn)變，必須高度關(guān)注科技保障體制和投入機制的創(chuàng)新建設(shè)。
　　蔡克勤建議，首先加強非金屬礦產(chǎn)地質(zhì)勘查技術(shù)的研究�，F(xiàn)在可利用的非金屬礦物和巖石已有250多種，每個礦種又有許多礦床類型，每一種非金屬工業(yè)礦物又有多種用途，并且用途隨科技進步在不斷增加，這就給礦床評價帶來了很大難度。蔡克勤認為，必須加強非金屬礦床的基礎(chǔ)地質(zhì)研究和勘查技術(shù)研究。
　　此外，20世紀有超過100種的非金屬礦物和巖石進入工業(yè)應用領(lǐng)域。因此，加強礦物材料學和非金屬礦礦石工藝學研究是我國非金屬礦業(yè)走自主創(chuàng)新之路的基礎(chǔ)。